2016年8月15日，美国医学科学院院士、德克萨斯大学公共卫生学院Roberta B. Ness教授应北京生命科学研究院邀请做了题为“So you think you can innovate?”的学术报告，此报告为北京生命科学研究院精品讲座系列报告之一。 

　　Ness教授在获美国康奈尔大学医学博士学位后又获得哥伦比亚大学公共卫生硕士学位，先后在宾夕法尼亚大学和匹兹堡大学工作并任终身教授和院长职务。在2008-2014年Ness教授任德克萨斯大学公共卫生学院院长和M. David Low主席，现任该学院预防医学和流行病学James W. Rockwell教授及创新副主席。她的研究主要围绕妇女健康的流行病学，致力于发现和建立预防治疗例如癌症、妊娠并发症和心血管疾病的新策略。Ness教授2009年当选美国医学科学院院士，2012年当选美国流行病学会主席，现任美国国家卫生研究院、疾病预防控制中心、国家航空航天局以及国防部等重要部门的顾问。另外她还致力于启迪科研人员的创新思维模式，近年来出版了4本关于创新和创造的畅销书籍，受邀进行90多场关于创新思维的演讲，并在德克萨斯大学专门为研究生开设了创新能力培训课程。 

　　在本次报告中，Ness教授首先解释了Innovation和creation的区别，她指出，Innovation更强调所创造产物的应用价值（use），而creation更注重所创造产物的新意（surprising）。创新就需要打破原有的条条框框，突破人们既定的假设，产生让人惊喜的结果。她举了若干个例子，比如目前癌症治疗的目标就是切除癌变组织，杀死癌细胞等等，然后这样的理念造成了各种放疗、化疗和外科手术治疗等手段滥用，但许多治疗措施并没有延长病人预期寿命，却给病人带来了很多痛苦。而如果通过转换思维，可以思考人与癌症是否能够共存，以提高生活质量和延长预期寿命作为最终目标。接下来，Ness教授介绍了主要的创新思维模式。首先是逆向思维，例如通常认为医学的目标是通过药物研发等手段治疗疾病，但公共卫生学的目标就是在没有发生疾病时，采取有效措施预防疾病。但正是由于疾病还没有发生，因而此时采取措施常常不能受到人们的重视，这也是公共卫生领域的困境之一。二是思想自由，她认为团队合作是限制创新的因素之一，团队中个体地位等级差异将造成来自相对底层的创新思想的埋没；而来自网络的团队合作，由于互不相识，不存在个体地位等级差异，对创新有促进作用。三是打破基础，通常一个概念或理论总是由若干核心要素组成，替换或打破核心要素，将会给概念或理论带来意想不到的创新。最后，她强调了创新与风险并存，采取创新的思维，不走寻常路，就要承担失败的高风险，然而创新的成功也会带来高收益。Ness教授采用演讲的方式，完全和研究生们面对面交流。她语言生动，知识面广，履历丰富，每到一个知识点，相应历史或生活中的例子便信手拈来，让听众收益匪浅。报告结束后，听众积极提问，与Ness教授热烈讨论与创新有关的话题。 

Roberta Ness教授在报告中